Toyota 在美國的佈局再下一城，位於阿拉巴馬州亨茨維爾（Huntsville）的 Toyota Alabama 工廠正式啟動 全新差速器生產線，為品牌旗下三款主力車型 Tundra、Tacoma 及 Sequoia 提供全新一代動力核心組件。這項投資金額達 2.82億美元（約22億港元），同時為當地創造超過 350 個高質素職位，進一步鞏固 Toyota 在美國的製造實力。
差速器雖然不是最顯眼的部件，卻是影響操控與穩定的關鍵。它讓同一軸上的左右車輪能以不同速度旋轉，確保過彎時外側輪能行更長的路、內側輪能更快完成轉向，讓大型皮卡或SUV依然保持順滑而安全的駕駛體驗。Toyota Alabama 總裁 Marc Perry 表示：「新產品線展現了工廠的靈活性，也反映 Toyota 對員工與社區的承諾。我們的團隊在新工序上付出大量努力，已準備好迎接這項技術挑戰。」
自2003年啟用以來，Toyota Alabama 已成為 Toyota 在北美最重要的動力系統中心之一，為九款北美組裝車型中的七款提供引擎——包括 Camry、RAV4、Tacoma、Tundra 等。2024年工廠共組裝 近90萬台引擎，堪稱名副其實的「引擎工廠巨人」。今次加入三條全新差速器產線，意味這座工廠的技術版圖進一步擴展，從「引擎心臟」進化為「完整動力系統供應基地」。
Alabama 的成功不只是製造能力，更是一種「社區共榮」的態度。Toyota 除了創造就業外，還持續支持當地教育與科技發展——品牌透過 Driving Possibilities 計劃 向亨茨維爾市教育局提供超過 1,100萬美元 資助，推動 STEM 教育及職涯培訓。當地市長 Tommy Battle 表示：「Toyota 的投資不僅強化經濟，更讓我們的社區成為創新與合作的典範。」
Toyota Alabama 的新差速器項目，看似只是技術層面的擴充，實際卻是一個象徵——象徵 Toyota 正在為下一代美國皮卡與 SUV 鋪路，讓「可靠、耐用、強悍」不只是口號，而是從螺絲到齒輪的品牌信念。對我來說，這類投資比推出新車更有深意：它讓品牌扎根於社區，讓汽車工業的價值不只在馬力與扭力，而在那份「讓城市與人一同向前」的堅持。