電動化浪潮席捲全球，即使全新純電BMW i3在市場上掌聲不斷，甚至奪下多個年度創新大獎，但對於真正熱愛駕駛樂趣的車迷而言，傳統燃油引擎帶來的機械脈搏依然無可取代。BMW顯然非常清楚全球仍有大批忠實汽油擁躉未準備好全面投奔純電車陣營，因此正式發表了全新一代燃油版3系。新車最引人注目的策略，在於全面移植了源自Neue Klasse概念的家族式前衛設計語彙，無論是車身輪廓還是車廂氛圍，均與純電i3及iX3高度統一。這種雙軌並行的家族化手法，不僅讓各動力版本保持視覺協調感，更為車廠在研發成本與品牌形象上取得了絕佳平衡。
在動力編成方面，BMW帶來了顯著變革，最直接的改變就是正式取消了象徵燃油噴射的尾綴字母i，將這個代表性英文字母全數保留給純電車系使用。首發陣容由四汽缸的320以及搭載三公升直列六汽缸渦輪增壓引擎的性能旗艦M350率先掛帥。兩款動力心臟均配備雙渦輪增壓系統、八速自排變速箱以及輕度混合動力技術。其中入門的320可輸出208匹馬力與243磅呎扭力，相比上一代的181匹有著顯著躍升；而強悍的M350更爆發出驚人的437匹馬力與398磅呎扭力，透過xDrive四輪驅動系統傳遞，由靜止加速至時速62英里僅需4.1秒。
兩者在輕混系統的硬體佈局上各具巧思，M350將電動馬達直接整合於變速箱外殼之中，採用安裝於曲軸端的起動發電機結構，能提供額外18匹馬力的電氣輔助，這也是動力大幅超越過往G20世代340i的387匹輸出的關鍵之一；而320則採用皮帶驅動架構。除了電能輔助，原廠工程師亦為引擎換上全新渦輪增壓器、重新設計的進氣道與燃燒室，並精細調校凸輪軸正時以及優化排氣管路路徑。值得注意的是，柴油引擎正式淡出首發名單，而在高昂燃油成本的環境下，這無疑是合理的取捨，至於插電式混合動力版本則會在稍後時間跟進加入。
底盤骨骼方面，新車並非採用純電專用平台，而是原廠因應彈性生產策略，在現行的CLAR架構上進行深度且大幅度的重度進化。底盤結構剛性獲得全面提升，前後輪距同步加寬，並換上全新的轉向齒比、調校後的車輪傾角、剛性更高的底盤襯套以及全新阻尼避震器。性能取向的M350更在車尾加裝專屬擾流尾翼以降低高速升力，最讓熱血車迷熱血沸騰的，莫過於中控螢幕內新增的Drift Moment甩尾模式，一鍵啟動後便能強制將四驅系統切換為純後輪驅動，讓駕駛者重拾最放肆的甩尾樂趣。
車廂內部完全承襲了次世代電動車的前衛科技感。一坐進座艙，最震撼眼球的莫過於橫跨擋風玻璃底部的Panoramic Vision全景式投影視野系統，其清晰度與實用性在日常行車中表現極為出色。配合選配的3D抬頭顯示器、高達17.9吋的中央觸控巨屏以及全新多功能方向盤，視覺震撼感媲美純電旗艦。整個數位控制系統沿用了i3的四核心運算大腦概念，但針對燃油車特性進行了優化，將純電專屬的運算架構調整為Driving Stack行車管理系統，大幅精簡全車線束並加快指令運算速度，同時實現了可在高速公路上於時速81英里內進行無插手行駛的Motorway Assistant高速駕駛輔助功能。此外，車內語音智慧助理導入了由Amazon技術驅動的AI對話系統，無論是理解精準度還是對話反應均大幅躍進。
車身尺碼相比上一代亦有所增長，車長由過往的4,713毫米延伸至4,765毫米，車寬亦由1,827毫米擴展至1,850毫米，車身高度同樣同步提升。若非與純電i3並列停泊，單從外觀很難第一眼分辨出油電差異，不過由於i3底盤整合了高壓電池組，車高實際上比燃油版高出25毫米。預計將於明年一月下旬陸續展開全球交付。
