身為豐田汽車創辦人豐田喜一郎的孫子，豐田章男從小就對充滿腎上腺素的賽車世界抱有無比熱情。這種對速度的痴迷，讓他遇見了已故的成瀨弘（Hiromu Naruse）。成瀨自 1963 年起便加入豐田，是一位對賽車運動極度執著的資深員工。兩人的相遇，不僅將豐田推向了賽車競技的巔峰，更永遠改變了這家公司在性能形象與品牌聲譽上的發展軌跡。
馳騁賽場的覺醒
成瀨弘於 2010 年離世，他曾留下一句名言：賽車是傳承技術與培養人才的終極舞台。他也曾用一番話將豐田章男直接推向駕駛席。成瀨曾直言不諱地對章男說，像你這樣處於高位卻連駕駛基礎都不懂的人，不應該隨便對汽車指手畫腳。身為測試車手，我們是在冒著生命危險去製造更好的車。如果你有興趣，哪怕每個月只有一次，我也會教你如何開車。令人驚訝的是，章男並未因此感到被冒犯，反而虛心接受。透過密集的駕駛訓練，成瀨分享了豐富的經驗，開拓了章男開發「更好汽車」的視野。兩人對汽車品質與工藝有著共同的熱愛，並堅信賽車是提升性能的最佳途徑。紐伯林賽道成了他們實踐哲學的試煉場，在那裡挑戰極限，不僅是為了精進車輛，更是為了鍛鍊團隊成員。這兩位男人的相遇，正式奠定了 GR 品牌的靈魂核心。
新時代的啟航
在親自掌握方向盤並體驗高性能車款的魅力後，豐田章男意識到豐田必須深耕賽車運動。他認為比賽不僅能提升品牌形象，更能加速創新。這種願景孕育了 GAZOO Racing。2007 年，豐田章男首次參加了全球最艱難的挑戰之一：紐伯林 24 小時耐力賽。為了能自由享受比賽而不被認出其企業領導人的身份，他使用了化名「Morizo」參賽。當時的初衷是為了實踐成瀨的訓練，並將賽道上的領悟應用到未來車輛開發。儘管當時團隊由 Morizo、大師級車手成瀨以及一群技術人員組成，但過程充滿艱辛。在訓練期間，章男感到無比挫折，因為他駕駛的是 2002 年停產的第四代 Supra 以及 2005 年停產的舊款 Altezza，而其他對手則是開著尚未上市的未來原型車參賽。然而，極端的比賽環境逼使團隊跨出關鍵的一步，學習解讀車輛的行為並轉化為性能提升的動力。這段經歷成為開發性能導向車款的催化劑，更在豐田內部燃起了對駕駛熱情的文化。
換檔加速的飛躍
多年來，GAZOO Racing 在賽道上持續壯大。雖然早期面臨重重挑戰，但從賽車經驗獲得的回饋，直接優化了豐田的量產車，包括 86 的設計與工程。例如，在紐伯林經歷兩年開發測試的 Lexus LFA 於 2009 年正式發表。2010 年，團隊再次接受挑戰，兩台經過改裝的 LFA 在排位賽中與純種賽車並駕齊驅。在正式決賽中，儘管遭遇小故障，其中一台 LFA 依然保持穩定節奏，為 GAZOO Racing 贏得了首個組別冠軍。另一台車雖然引擎出現問題，團隊仍堅持換上新引擎讓其重返賽道。這些實戰經驗進一步教會了團隊如何改進車輛。2014 年更是一個里程碑，GAZOO Racing 首次在所有參賽組別中奪冠，而參賽的 86 賽車也成為後來限量版 86 GRMN 的基礎。這向世界宣告，豐田已準備好重返競爭激烈的賽道巔峰。
極速軌跡的傳承
時光推移至 2018 年，在紐伯林征戰多年的 Lexus RC 功成身退，由全新的 Lexus LC 接棒。在排位賽中，身處高性能原型組（SP-PRO）的 LC 速度幾乎趕上了更高等級的 SP9-GT3 賽車。儘管最終未獲勝，但比賽提供了大量數據。經過一年的反思與改進，2019 年團隊帶著全面升級的 LC 以及睽違二十載重返賽場的 Supra 再次挑戰紐伯林。儘管過程中遇到些許問題，GR Supra 最終奪得組別第三名。而 LC 雖然面臨挫折，卻為未來改進積累了寶貴經驗。賽後，Morizo 感性地表示，當天正是成瀨的忌日，握著方向盤時，他感覺成瀨彷彿在身邊叮囑他要好好駕駛 Supra。他很欣慰能向在天堂的成瀨展示，他正開著復興的 Supra 與成瀨親手帶領的團隊並肩作戰。
未來的康莊大道
2024 年，團隊參與了紐伯林長途系列賽（NLS）為重返大賽做準備。2025 年 6 月，TOYOTA GAZOO Racing 正式回歸 24 小時耐力賽，這次帶著 GR Yaris 與全新的 TGRR 團隊亮相。GR 的核心始終是提升車輛性能與培育人才。日本的「改善」（Kaizen）精神在賽車中體現得淋漓盡致——從失敗中學習，從勝利中進化。開發運動型車款不僅是出於對汽車的熱愛，更是一種開發團隊間的知識傳承。豐田章男將這種文化傳承比作伊勢神宮的「式年遷宮」儀式。這項每二十年重建一次神殿的古老傳統，是為了確保建築技藝與材料來源得以代代相傳。他認為，即便在不景氣的時代，持續傳承技術與技能也至關重要，而非輕言放棄。
豐田章男的夢想是確保每一代人都能擁有充滿活力、充滿駕馭樂趣的跑車。GR 是對全球車迷的承諾，致力於打造能觸動靈魂的汽車。GAZOO Racing 的成功證明了將賽車經驗整合至市售車開發的戰略是正確的。賽道上學到的性能教訓已深深影響多款豐田車型，增強了市場吸引力。正如豐田章男所言：磨練人與車，進而製造出更好的汽車，這無論在過去還是現在，始終是不變的初衷。
看著豐田從一個被人戲稱為「買菜車專門戶」的品牌，轉變成今日令無數熱血車迷熱淚盈眶的性能殿堂，內心感觸良多。豐田章男最令人佩服的地方，在於他那份不帶官僚氣息的「瘋狂」。在電動化浪潮席捲全球、人人都在談論自動駕駛的年代，這位社長竟然親自上陣，在紐伯林把車開到散架，再從廢墟中尋找進步的可能。這種「駕駛、損壞、修復」的造車邏輯，聽起來甚至有些笨拙，但這正是機械最迷人的地方。
GR 品牌告訴我們，汽車可以是你靈魂的延伸。當你開著一部經過賽道洗禮的 GR 車款，那種底盤的回饋與引擎的共鳴，並非單純的科技堆砌，而是無數工程師熬夜與汗水的結晶。GR 的精神其實很像我們香港人的奮鬥故事：不畏艱難，從零開始，哪怕被輕視也堅持要做得比別人好。當一個企業領袖願意用生命去測試自己的產品，這部車就已經超越了交通工具的範疇，它是一件有溫度的作品。在這個數碼化到有些冰冷的時代，豐田這種對純粹駕控的固執，對我們這群老派車迷來說，無疑是最溫暖的一劑強心針。
